Casey Neistat, un vlogger* di quelli bravi

Ultimamente ci stiamo interessando ai vlogger, e ci è capitato di conoscere uno di loro attraverso YouTube. Si chiama Casey Neistat, è considerato da molti il miglior vlogger della rete e ci piace un sacco. Ne parliamo in questo post estemporaneo.

A quanto pare essere un vlogger è la nuova moda in fatto di “fare un sacco di soldi con internet e non lavorare mai più eccetera eccetera”. Anche in Italia cominciano a prendere piede vlogger che hanno portato la loro professionalità a un livello superiore, che hanno dei piani commerciali per rendere profittevole il loro lavoro, che hanno competenze in termini di ripresa video, di montaggio, di gestione dell’attrezzatura… Ma come sempre gli Stati Uniti sono avanti, e ci sono blogger che fanno video (da qui viene il termine vlogger) davvero bravissimi. Tra questi Casey Neistat – questo il suo canale YouTube – un 35enne con la faccia strana e simpatica che riesce a reagire alla telecamera in maniera fantastica e a raccontare parecchie cose che ispirano e piacciono: al suo canale sono iscritte al momento circa 4 milioni di persone, e i suoi video sono visti da un sacco di gente, nell’ordine dei milioni, senza eccezione di video.
In sostanza qualsiasi cosa Casey Neistat carichi su YouTube funziona, ma non funziona per un motivo casuale: la ragione è che lui è davvero bravo in quello che fa, ha delle storie da raccontare e una certa genuinità tutta americana che non può rendertelo antipatico.
Più sotto continuiamo a parlare di lui da un punto di vista più tecnico, spiegando l’attrezzatura che usa; per ora permetteteci un piccolo inciso sui vlogger nostrani.

L’attrezzatura di Casey Neistat

Volete sapere che macchina fotografica usa Casey Neistat, o che microfono, che compatta o treppiede? Su Amazon potete trovare una lista completa della sua attrezzatura, direttamente dal suo canale YouTube. Forse non diventerete bravi come lui, l’importante è che non gli facciate fare la fine di questa fotocamera nella foto!

I vlogger italiani migliori? Che significa?

Non ha senso sputare sul lavoro degli altri, e riconosciamo volentieri che ci sono blogger di YouTube in Italia che mettono molto impegno in quello che fanno, che cercano di proporre buone idee e che cercano di uscire dal meccanismo della copia pedissequa del lavoro portato avanti dai colleghi statunitensi.
Ma nella maggior parte dei casi gli YouTubers italiani più famosi sono abbastanza scarsi, abbastanza noiosi (forse perchè hanno vite noiose), abbastanza appiattiti su modelli di comunicazione scopiazzati. Si va sostanzialmente dai videogamer seriali che mostrano quello che fanno mentre giocano, alle coppiette che raccontano l’ultimo acquisto all’IKEA o il lavaggio del cane, ai tizi che si mettono a disposizione per svolgere compiti più o meno stupidi e farlo vedere agli altri.

Abbiamo notato però una cosa, ovvero che le competenze tecniche di queste persone sono in media abbastanza buone: in genere il taglio e il montaggio dei video sono ben fatti, e soprattutto c’è un livello di serietà nella gestione delle attrezzature per video che non ci si aspetterebbe da chi carica semplicemente i propri video su YouTube. Le prospettive sono quindi buone, e speriamo che presto avremo modo di conoscere bravi YouTuber italiani.

La storia di Casey Neistat

Casey Neistat è uno YouTuber famoso, ma ha cominciato a fare video in grado di colpire il pubblico già prima che YouTube nascesse: dopo una carriera nel mondo del lavaggio piatti e del fast food, Casey lancia il suo primo video di successo nel 2003. È un video di due minuti, ben montato, che racconta una sua disavventura con la batteria dell’iPod, morta dopo 18 mesi dall’acquisto, e la reazione alla telefonata dell’addetto di Apple che gli consiglia di comprarne uno nuovo, perchè in sostanza cambiare batteria costerebbe di più.

Dopo questa performance di successo, con milioni di visualizzazioni del video (YouTube ancora non c’era!) e Apple che si trova costretta a lanciare un programma per la sostituzione della batteria dell’iPod, Neistat lavora ad altri progetti fino ad arrivare ad avere un programma in otto puntate su HBO con il fratello, The Neistat Brothers.
Ma quello che ci interessa è il momento in cui Casey Neistat comincia la sua carriera da star di YouTube, e il come.

A un certo punto nel 2010 crea un canale di YouTube, basandosi sull’intuizione che YouTube è il medium visuale del presente: un programma televisivo lo vedi solo nel momento in cui è in onda (a parte la TV on-demand, ok) mentre un video su YouTube è per sempre.
Nel 2011 gira un video in cui spiega perchè non sempre ha senso rimanere sulla pista ciclabile (viene notato dai principali giornali americani e riesce a far riflettere sul tema), nel 2012 gira una non-pubblicità bellissima per Nike che si intitola Make it count.
Finalmente nel 2015 decide di iniziare un vlog giornaliero. Oggi i numeri gli danno ragione, ma gli dà ragione soprattutto la qualità media dei suoi lavori postati giornalmente sul suo account di YouTube, che vi consigliamo di visitare.

Tra le ragioni del suo successo, secondo noi, ci sono un montaggio fatto alla grande, con tagli in medias res che sono moderni e adatti al mezzo su cui i video sono proposti, la costruzione di piccole storie che non si limitano a descrivere gli eventi della sua giornata ma li mettono in relazione uno con l’altro, la qualità tecnica dei mezzi che usa, che hanno difetti sfruttati per dare un’impressione di veridicità ai video (più sotto vi raccontiamo che attrezzatura usa per i suoi vlog su YouTube).
E poi c’è l’uso del voice-over, ovvero la voce fuori campo, che racconta bene gli episodi e li collega tra loro, mischiata alla camera sulla faccia espressiva di Casey.

La tecnica di montaggio di Casey Neistat

Abbiamo trovato di recente un bellissimo video che mostra la tecnica di montaggio dei daily vlog di Casey Neistat. Ve lo mostriamo, e poi vi facciamo un riepilogo:

This Guy Edits è un altro canale che vale la pena di seguire, e ci propone qui un’analisi di alcuni signature shots di Casey Neistat. Niente che non sia stato usato prima, probabilmente, ma il fatto che un filmmaker proponga queste tecniche su YouTube ha qualcosa di rivoluzionario (e infatti in tanti – troppi – l’hanno copiato o sono stati irrimediabilmente influenzati).
Ecco cosa fa Neistat, sia dal punto di vista del montaggio che narrativo:

-il suo signature shot: lui su un boosted board (uno skateboard elettrico), con una macchina fotografica in una mano, il telecomando dello skate nell’altra, e magari un beverone verde nell’altra. L’altra quale? Boh, non si sa.
Questo tipo di ripresa, secondo il video, ha un effetto principale: dà un gran senso di libertà

–il “Neistat cut-off”: tagliare una frase che sappiamo già come sta per finire (spesso perchè conosciamo il pensiero dell’autore prima ancora che lo esprima), prima che sia finita

–il “continuous thought”: che tradurremmo come pensiero continuato. Neistat inizia un discorso in un posto, non lo termina del tutto, e poi taglia su di lui che conclude il discorso in un altro posto. È un modo per mostrare quanto sia in movimento. E lega una ripresa all’altra sfasando le immagini ma legandole al filo logico del discorso

–“associative edit”: la connessione tra un suo girato e una citazione da un film o un telefilm. Un metodo per riprodurre la nostra bassa soglia di attenzione su internet. Cominciamo a vedere un video, poi di fianco nella barra di YouTube c’è un’anteprima che ci interessa, e cambiamo. Oppure guardando qualcosa ci viene in mente qualcos’altro.
Casey Neistat ci tiene incollati ai suoi video mostrandoci quello che pensiamo, prima che l’associazione mentale arrivi al nostro cervello

–il “Neistat montage”: un montaggio veloce e molto ritmato che viene usato quando Neistat sta costruendo qualcosa. È molto efficace perchè mostra tante cose in fretta, e dà perfettamente l’idea – usando angolazioni diverse – del lavoro in corso

–la zoomata violenta: Casey Neistat a un certo punto prende la macchina per l’obiettivo, più precisamente per la ghiera dello zoom, dà una bella zoomata e ricomincia a parlare. È un modo per spostare l’angolo di campo, per attirare l’attenzione, e forse anche per ricordarci che quello che stiamo guardando è un vlog

–le “Neistat transitions”: delle transizioni veloci che non hanno niente di troppo tecnico ma funzionano. D’altronde sappiamo tutti che quello che stiamo guardando è uno one-man-show, e non ci aspettiamo certo una doppia camera. Quando il videomaker mette la mano davanti all’obiettivo, e quando la toglie vi troviamo da un’altra parte… Ecco una Neistat transition

–le “mise-en-scene”: posizionamenti della fotocamera in posti inusuali, per punti di vista diversi. Qualcosa che tutti dovrebbero fare, e si dimenticano spesso

Quanto guadagna Casey Neistat

Perchè questo paragrafo? Perchè sappiamo che è una delle grosse curiosità che in molti hanno rispetto a Neistat.
La risposta alla domanda “Quanto guadagna Casey Neistat?” è abbastanza semplice da trovare, basta farsi qualche ricerca su internet (lui stesso spiegava nel 2014 quanto guadagnava da YouTube, anche se forse le cose oggi sono cambiate), ma non è proprio quello che ci interessa in questa sede.

Quello che ci interessa capire è che Neistat si guadagna da vivere non direttamente con i video di YouTube, come vorrebbero fare in molti, ma con quello che ci sta intorno. Campagne pubblicitarie, lavori correlati, pura esposizione per le consulenze…

Di certo Casey Neistat guadagna facendo video su YouTube, e potrebbe farlo anche semplicemente inserendo pubblicità all’inizio dei suoi video, ma non lo fa nel modo in cui pensano molti.

*Casey Neistat è un vlogger?

Questo è un edit che non avremmo mai voluto fare, ma dati i ritmi indiavolati di Neistat c’era da aspettarselo. Casey Neistat a un certo punto della sua vita di YouTuber ha interrotto il vlog giornaliero.
Dal 18 Novembre del 2016 ha interrotto la pubblicazione giornaliera dei suoi video log, e naturalmente l’ha fatto con un video su YouTube.
È ancora un vlogger? Che importa, l’importante è che faccia bei video!

L’attrezzatura per i vlog di Casey Neistat

Essendo il nostro un sito principalmente tecnico, non può mancare un riferimento all’attrezzatura usata da Neistat nei suoi video, ma possiamo dire con una certa dose di tranquillità che, a prescindere dall’attrezzatura, i risultati sarebbero comunque molto buoni.

La Canon 80D usata da Casey Neistat

In ogni caso per riprese ragionate la macchina usata in passato era una Canon 70D, una macchina con sensore APS-c, diventata per un breve periodo una Canon 700D. Oggi Neistat usa una Canon 70D alternata ad una Canon 80D.
La macchina è attaccata normalmente a un GorillaPod, un supporto utile per attaccare la macchina praticamente a tutto, e che può essere usato anche come un piccolo treppiede.
L’altra macchina usata è una Canon G7x (poi sostituita da una Canon G7x Mark II) in molti dei suoi video: si tratta di una compatta piccola e di qualità decente (anche se probabilmente ne consiglieremmo un’altra, per avere del girato quasi paragonabile a quello delle reflex, come la Lumix LX100).
Neistat usa anche dei microfoni esterni, in genere, e se seguite il link trovate parecchi suggerimenti in merito.

Attrezzatura che in tanti possono permettersi, magari risparmiando un po’, e che ha permesso a un normale ragazzo della provincia americana di diventare uno dei fenomeni di YouTube e un vero e proprio influencer. Forse raccontando buone storie questa cosa la si può fare anche dalle nostre parti.

E se volete continuare a imparare qualcosa sul vlogging leggete un altro articolo dal nostro blog, che parla di alcuni dei migliori travel vlogger. Per continuare a sognare e vedere buoni video.
Ma anche un pezzo con i dieci consigli per diventare videomaker (o vlogger!).

Buona fortuna!